בזיליקום
יתרונות תזונתיים ובריאותיים של בזיליקום (Ocimum basilicum)
בזיליקום (ריחן) הוא צמח תבלין ארומטי ממשפחת השפתניים, הנחשב ברפואות מסורתיות (כמו האיורוודה) כ"צמח מלכותי". הוא מכיל שמנים אתריים ותרכובות פעילות המקנות לו תכונות רפואיות מגוונות.
הגנה על ה-DNA ופעילות נוגדת חמצון
בזיליקום עשיר בפלבונואידים מסיסים במים, כגון אוריינטין (Orientin) וויצנין (Vicenin). מחקרים הראו כי תרכובות אלו מסוגלות להגן על המבנה התאי ועל הכרומוזומים מפני נזקי קרינה וחמצון.
תכונות אנטי־בקטריאליות
השמנים האתריים בבזיליקום (המכילים אסטרגול, לינלול, צינאול ועוד) הראו יכולת מרשימה בדיכוי צמיחת חיידקים, כולל זנים שעמידים לאנטיביוטיקה. צריכתו עשויה לתרום לאיזון המיקרוביאלי בגוף.
הפחתת דלקת ונפיחות
בזיליקום (ובמיוחד בזיליקום קדוש - Tulsi) מכיל אויגנול (Eugenol), חומר בעל פעילות הדומה לתרופות אנטי־דלקתיות (NSAIDs) בעיכוב אנזימים יוצרי דלקת, מה שעשוי להקל על מצבים דלקתיים כמו דלקת מפרקים שגרונית.
תמיכה קרדיו־וסקולרית
הבזיליקום הוא מקור טוב לבטא־קרוטן, המומר בגוף לויטמין A המגן על תאי האפיתל וכלי הדם. כמו כן, הוא עשיר במגנזיום התורם להרפיית כלי דם ולשיפור זרימת הדם.
אדפטוגן והפחתת מתח
זנים מסוימים של בזיליקום נחשבים לאדפטוגנים – צמחים המסייעים לגוף להתמודד עם מצבי לחץ (סטרס) פיזי ונפשי, לווסת את רמות הקורטיזול ולאזן את המערכת ההורמונלית.
סיכום
בזיליקום הוא תוספת טעם נפלאה ובעלת עוצמה בריאותית. הוא מספק הגנה ברמת התא, תומך בבריאות הלב ומסייע במאבק בדלקות ובחיידקים מזיקים. מומלץ לצרוך אותו טרי או להוסיפו בסוף הבישול לשמירה על ערכיו.
שאלות ותשובות נפוצות
שאלה: האם כדאי לאכול בזיליקום טרי או מבושל? תשובה: עדיף לצרוך בזיליקום טרי או להוסיפו ממש בסוף הבישול, שכן בישול ממושך הורס את נוגדי החמצון והשמנים האתריים העדינים.
שאלה: האם בזיליקום עוזר להרגעת הקיבה? תשובה: ברפואה העממית בזיליקום משמש להקלה על גזים ונפיחות, ורכיביו (כמו האויגנול) אכן בעלי השפעה מרגיעה על השרירים החלקים במעי.
שאלה: איך שומרים על בזיליקום טרי לאורך זמן? תשובה: מומלץ לשמור אותו כמו פרחים – בצנצנת עם מעט מים על השיש (לא במקרר, שם הוא משחיר), או לעטוף במגבת נייר לחה בתוך שקית.