קולגן
קולגן (Collagen) הוא החלבון השכיח ביותר בגוף האדם, המהווה כ-30% מסך כל החלבונים בגופנו. מקור השם הוא מהמילה היוונית “Kolla”, שפירושה דבק. ואכן, הקולגן הוא הדבק שמחזיק את הגוף שלנו יחד – הוא המרכיב העיקרי ברקמות החיבור: עור, גידים, רצועות, סחוסים, עצמות וכלי דם.
למה אנחנו מאבדים אותו?
החל מגיל 25 בערך, הגוף שלנו מתחיל לייצר פחות קולגן (ירידה של כ-1% בשנה). התוצאה היא הופעת קמטים, עור רפוי יותר, וכאבי מפרקים. מלבד הגיל, ישנם “אויבי קולגן” שמאיצים את הרס הסיבים:
- סוכר: גורם לתהליך שנקרא גליקציה (Glycation), שבו מולקולות סוכר נקשרות לחלבון, מקשיחות אותו ושוברות אותו.
- קרינת UV: חשיפה לשמש ללא הגנה מפרקת את הקולגן בדרמיס.
- עישון: פוגע באספקת הדם לעור ומפחית את הייצור הטבעי.
- מתח כרוני: הורמון הקורטיזול מפרק קולגן.
איך בונים קולגן מחדש?
בניגוד למה שחושבים, אכילת קולגן לא הופכת ישירות לקולגן בעור. הגוף מפרק אותו לחומצות אמינו (גליצין, פרולין והידרוקסי-פרולין) ובונה אותן מחדש היכן שצריך. לשם כך הוא חייב “פועלי בניין”:
- ויטמין C: קריטי לתהליך הייצור. ללא ויטמין C, הגוף לא יכול ליצור קולגן יציב (זו הסיבה שמלחים לקו בצפדינה).
- נחושת ואבץ: מינרלים שמשמשים קו-פקטורים בתהליך.
מקורות במזון מול תוספים
- מרק עצמות (Bone Broth): המקור הטבעי הטוב ביותר. בישול ארוך משחרר את הקולגן מהעצמות והסחוסים.
- ג’לטין: תוצר של פירוק קולגן, נמצא ברגל קרושה ובקינוחים.
- דגים: עור של דגים עשיר מאוד בקולגן מסוג 1 (הנספג בקלות).
- תוספי קולגן (הידרוליזה): קולגן שכבר עבר פירוק לחלקיקים קטנים (פפטידים) לספיגה יעילה יותר. מחקרים מראים שיפור בלחות העור ובגמישותו לאחר שימוש של 8 שבועות.
שאלות ותשובות נפוצות על קולגן
1. האם מריחת קרם קולגן עוזרת?
בדרך כלל לא. מולקולת הקולגן גדולה מדי מכדי לחדור את שכבת העור החיצונית (האפידרמיס). קרמים כאלה עשויים ללחח את העור, אך הם לא יחליפו את הקולגן שאבד בעומק העור. הסוד הוא תזונה מבפנים.
2. מתי הכי טוב לקחת תוסף קולגן?
אין זמן אידיאלי מוכח, אך רבים ממליצים לקחת אותו על קיבה ריקה או לפני השינה (כשהגוף משקם את עצמו), או בבוקר בשייק. הכי חשוב הוא העקביות.
3. האם הוא מתאים לטבעונים?
לא. קולגן הוא חלבון מן החי בלבד. לא קיים קולגן צמחי. עם זאת, ישנם מוצרים המוגדרים כ"בוסטרים של קולגן" (Collagen Boosters) לטבעונים – אלו תערובות של ויטמין C, אבץ, וחומצות אמינו ממקור צמחי שנועדו לספק הגוף את כל חומרי הגלם הדרושים כדי לייצר קולגן בעצמו.
4. האם זה עוזר גם לשיער ולציפורניים?
כן. הקולגן מספק את חומצות האמינו הדרושות לבניית הקראטין (החלבון המרכיב את השיער והציפורניים). דיווחים רבים מצביעים על חיזוק הציפורניים והפחתת שבירה, וכן על שיפור במראה השיער.