כורכום וכורכומין (Turmeric & Curcumin)
מבוא: הזהב של המזרח
הכורכום (Turmeric) הוא תבלין צהוב עז המופק משורש צמח הכורכומה, ומהווה בסיס למטבחים רבים באסיה. אולם הסוד הרפואי שלו טמון ברכיב פעיל הנקרא כורכומין (Curcumin). כורכומין נחשב לאחד מנוגדי הדלקת הטבעיים הנחקרים ביותר בעולם. עם זאת, התבלין עצמו מכיל רק כ-3% כורכומין, ולכן רוב המחקרים הרפואיים מתמקדים בתוספים מרוכזים המכילים אחוז גבוה של החומר הפעיל, ולא בתבלין הביתי.
יתרונות (Pros)
1. נוגד דלקת עוצמתי
דלקת כרונית שקטה נמצאת בבסיסן של מחלות מערביות רבות. כורכומין חוסם את מולקולת NF-kB, שהיא מעין “מתג ראשי” המפעיל תהליכי דלקת בתאים. מחקרים השוו את יעילותו לתרופות נוגדות דלקת מסוימות, ללא תופעות הלוואי הנלוות אליהן.
2. הקלה על כאבי פרקים (דלקת מפרקים)
בזכות תכונותיו האנטי-דלקתיות, כורכומין נמצא יעיל מאוד בהפחתת כאבים ושיפור התנועתיות אצל אנשים הסובלים מדלקת מפרקים ניוונית (Osteoarthritis) ודלקת מפרקים שיגרונית. ספורטאים רבים משתמשים בו להפחתת כאבי מפרקים הנובעים מעומס אימונים.
3. פעילות נוגדת חמצון
מעבר להיותו נוגד דלקת, כורכומין הוא נוגד חמצון חזק בפני עצמו, המנטרל רדיקלים חופשיים המזיקים לתאים. יתרה מזאת, הוא מעודד את הגוף לייצר את אנזימי ההגנה האנטי-אוקסידנטיים הטבעיים שלו, ובכך מספק הגנה כפולה מפני נזקי חמצון.
חסרונות ותופעות לוואי (Cons)
1. ספיגה ירודה מאוד
החיסרון הגדול ביותר של כורכומין הוא שהוא כמעט ואינו נספג בזרם הדם בצורתו הטבעית; הוא מתפרק במהירות בכבד ובמעי. צריכת אבקת כורכום רגילה כמעט ואינה משפיעה סיסטמית. הפתרון הוא שילוב עם “פיפרין” (תמצית פלפל שחור), המגביר את הספיגה ב-2000%, או שימוש בתוספים בטכנולוגיית ליפוזום/פיטוזום.
2. דילול דם
לכורכום יש, כמו לאומגה 3, אפקט מדלל דם קל. אנשים הנוטלים תרופות נוגדות קרישה (כגון אספירין או וורפרין) צריכים להיזהר בשילובו ולהיוועץ ברופא, שכן השילוב עלול להגביר את הסיכון לדימומים/חבורות.
3. אי-נוחות בקיבה במינונים גבוהים
למרות שהוא משמש לעיתים לטיפול בבעיות עיכול, מינונים גבוהים מדי של כורכומין (או תוסף באיכות ירודה) עלולים לגרום לתוצאה הפוכה: גירוי בקיבה, בחילות ושלשולים. תמיד מומלץ ליטול אותו עם אוכל (רצוי שומני, לשיפור ספיגה נוסף) ולא על קיבה ריקה.
סיכום
כורכומין הוא “נשק יום הדין” הטבעי כנגד דלקות וכאבים. הוא מהווה אלטרנטיבה או תוספת מצוינת לטיפול בכאבי פרקים ודלקות כרוניות. עם זאת, התנאי להצלחה הוא בחירת תוסף נכון: כזה המכיל ריכוז גבוה של כורכומין (ולא סתם אבקת שורש) וכולל מנגנון להגברת ספיגה (פלפל שחור או פוספוליפידים), אחרת התועלת הבריאותית תהיה שולית ביותר.